自IE浏览器总经理迪安·哈查莫维奇(Dean Hachamovitch)在博文中称,新版的
IE9视频标签只支持HTML5的H.264编码标准以后,就在业界引起了广泛的争论。目前仅有Safari和Chrome能播放这些视频。虽然Firefox和Opera浏览器都支持HTML5标准的视频标签,但比较尴尬的是却不支持H264编码。微软表示:基于H.264标准的HTML5 Web视频回放技术将是网络的未来。
在许多国家,H.264是一项专利技术,没有支付专利费使用它将是非法的,没有专利授权,无论是使用还是发行包含有H.264编码内容的产品都是不合法的。事实上,即使在互联网上传播或通过无线方式广播H.264内容都需要得到H.264专利持有人MPEG-LA的授权。
H.264编码标准目前已经得到行业内硬件产品的广泛支持。因此,用户可以把传统的消费类摄像产品内容上传到网络或本地,通过任何支持H.264标准的系统(如Windows 7和Mac OS X)或设备在浏览器中播放内容。
现在,基于H.264标准的HTML5 Web视频回放技术已经成为网页的关键特征。 目前,在线视频一般都是通过AdobeSystems的Adobe
Flash Player播放的,它利用H.264标准进行视频解码。而微软正在加入网络技术领导者的行列,希望不需要专有插件就可以完成 Flash的功能。哈查莫维奇认为,利用这一技术,可以让网络视频变得和照片一样普通。
但是,在选择视频解码技术方面存在的分歧已经阻碍了网络视频的发展。例如,如果一些浏览器仅仅可以看JPEG格式,而另外的
浏览器仅仅可以观看PNG格式,人们看到的网页将是残缺不全的。
具有开放源码的
Firefox浏览器支持Ogg Theora视频解码标准。Mozilla工程部副总裁迈克(Mike)在博客中指出,若是向MPEG-LA取得H.264编码器授权,Mozilla必须支付500万美元的知识产权授权使用费用。但Mozilla担心的不是这笔钱,而是开发者、分销商和视频制作者需要承担的费用。如果H.264成为新的公认标准,那么开发新浏览器的开发者将面临更多障碍。
Hachamovitch对Ogg Theora的态度是存疑的,尽管他未点名批评。他说:“源代码的可得性与拥有知识产权之间的差别在于,源代码的可得性是一大关键。今天,H.264的知识产权可通过MPEG LA界定明确的计划广泛取得,但其他codecs的使用权则通常比较不明确。”
Mozilla的法律官员Harvey Anderson更公开为Ogg Theora辩护,指出使用这种技术并无知识产权问题。理由是Ogg Theora源自于On2 Technologies公司制作的VP3 codec,而这家公司已在今年稍早被Google收购。On2发布这项技术并开放外界使用,后来推出新的codec。
不过VP8可能解决困扰Ogg Theora的品质问题,但即使如此仍有一些障碍有待克服。硬件解码支持便是其中之一,而另一大障碍是微软与苹果都偏好H.264。尽管VP8抢眼,H.264的基础则比较稳固。照目前的情况看来,未来数年,网络视频仍将是有多重codecs并存的局面。
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